忘记自己是谁：

痴呆症并不是人们衰老的必然结果。其实，它是一种对大约100种不同脑部疾病症状的涵盖性术语，能够对人类的记忆力、语言能力、大脑灵敏性、理解能力和判断能力造成损害。老年痴呆症是最常见的痴呆症，大约占据了该种病症的2/3。

目前全世界大约有4400万人患有痴呆症。随着全球人口不断老年龄化，这一数字在2050年有可能增加3倍。仅仅在英国，痴呆症就已经影响了超过80万人，而每位病人的年平均护理开销已经超过了英国的平均工资水平。

虽然有的治疗方式能够减缓部分类型痴呆症的发病过程，但是目前还没有根治的良方。痴呆症患者通常需要接受全天候护理，但是对于很多人来说，聘用贴身护理人员是不切实际且无法承担的。因此，科学家们开始寻找新的途径，试图利用科技帮助痴呆症患者，使他们能够尽可能长时间的独立生活。

一个不断发展的全球性问题：

在未来的数十年中，痴呆症的发病数量有可能随着全球老龄化的发展而急剧增加。

如今的痴呆症患者如何生活：

痴呆症以不同的方式影响着每个人

痴呆症患者经常记不起最近发生的事情或者刚刚进行的对话，有时候他们也很难想起合适的词来表达自己的意思。他们也许会忘记名字，会一遍一遍重复自己的名字。他们还会对日期和时间感到困惑。他们可能会在半夜醒来并梳洗打扮好，准备迎接第二天的到来。

随着痴呆症不断恶化，患者的行为习惯可能发生变化，可能会以不同寻常或者与个性不符的方式行事。他们也许会重复地问问题、来回踱步、改变饮食习惯，有时睡眠模式也会被疾病扰乱。

痴呆症晚期时，患者会出现身体上的症状，比如体重下降和肌无力。

痴呆症护理人员的生活：

超过40%的英国人有一个密友或者家庭成员身患痴呆症。尽管这些痴呆症患者中有1/3住在养老院，但仍有2/3需要自己独立生存。

住家式的护理服务费用昂贵，因此很多人使用非正式的护理人员。这些护理人员不住在雇主家，而是住在自己家中。还有很多痴呆症患者的护理人员是家人，这每年可以为英国节省超过80亿英镑。

痴呆症护理人员的薪酬很高，但这份工作要求严格，而且对生活影响很大。有些人因为雇佣护理人员的高昂费用陷入了财政危机，还有的人不得不辞职。

智能住宅能起到什么样的作用：


警报传感器

这类设备安装在浴室和厨房这样的场所。如果有人忘记关水龙头或者燃气灶，传感器会自动关闭这些设施并发出警报。


应急按钮

痴呆症患者可以佩戴一个应急按钮在身上。一旦他们走丢，就可以按下按钮。这个设备会利用卫星技术帮助其他人定位出患者的位置。


物品寻找器

这类设备一半固定在墙上。用户可以设定一些标记物品，通常是那些容易乱放而找不到的东西（比如手机、钥匙）。一旦这些物品丢失，按下的按钮就会让物品上的传感器发出声音，直到用户找到它们为止。


记忆刺激设备

和痴呆症患者谈论相册里的照片或者音乐播放器中的曲子有助于帮助他们回忆往事，从而刺激他们开口说话。


自动提醒设备

这类设备能够在人们进入或者离开房子的时候播放提前录制好的语音提醒，比如提醒他们带钥匙或者锁好门。

现有的痴呆症辅助设备都是各自独立工作，没有形成一整套相互连接的护理系统。而且，它们也不能解决患者运动和寂寞的问题。机器人技术的重大进步和数字通信领域的快速发展使我们看到了希望。这二者结合能为痴呆症患者提供全新帮助，使他们过上更高质量的生活。

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